La expansión torácica alterada (normalmente >4 a 5 cm con inspiración profunda) puede ser una pista temprana para el diagnóstico de espondilitis anquilosante. Este es un hallazgo del examen físico que se observa en hombres jóvenes que presentan dolor inflamatorio en la espalda baja o en los glúteos (el dolor mejora con el ejercicio).

 Un paciente que presenta monoartritis séptica y cultivos de líquido sinovial en los que crecen Staphylococcus aureus, estreptococos del grupo C o G o enterococos, sin una fuente obvia, puede tener una endocarditis subyacente, especialmente si es un abusador de drogas intravenosas.

 Los ataques intensos del fenómeno de Raynaud (RP) o un ataque inicial que comienza después de los 40 años deben hacer sospechar una enfermedad sistémica subyacente. La enfermedad del tejido conectivo más común asociada con el RP es la esclerodermia (> 90% de los pacientes con esclerodermia tienen RP). Otras enfermedades del tejido conectivo asociadas con el RP son la polimiositis, la dermatomiositis (DM), el síndrome de Sjögren, el LES, la vasculitis sistémica y la enfermedad mixta del tejido conectivo. Las asas capilares del lecho ungueal dilatadas y la pérdida de capilares normales en el pliegue ungueal apuntan hacia tres diagnósticos: esclerodermia, DM y LES. La pérdida de capilares del lecho ungueal hace que la esclerodermia sea el diagnóstico más probable.

 Considere el diagnóstico del síndrome de Felty en un paciente con AR de larga duración que presenta una frecuencia creciente de infecciones. Este síndrome es la tríada de AR, esplenomegalia y neutropenia. Estos pacientes suelen tener títulos altos de FR y AR nodular erosiva.

 El síndrome de Bencet debe considerarse en el diagnóstico diferencial de cualquier adulto joven que presente úlceras orales dolorosas recurrentes (>3 episodios al año) o genitales. Otros criterios importantes para el diagnóstico incluyen meningitis aséptica, uveítis, patergia (pustulosis después de una lesión cutánea), manifestaciones cutáneas (lesiones acneiformes, lesiones similares a eritema nodoso, púrpura, lesiones papulopustulares, úlceras de tipo pioderma gangrenoso). La EII debe excluirse antes de realizar un diagnóstico de síndrome de Behcet debido a características clínicas similares. Una complicación potencialmente fatal de esta enfermedad es una fístula arteria-bronquio pulmonar (prácticamente patognomónica del síndrome de Bencet) que puede presentarse como hemoptisis masiva. El diagnóstico se realiza mediante angiografía pulmonar.

 En pacientes con polimiositis subyacente que reciben tratamiento con glucocorticoides y tienen mayor debilidad muscular, puede ser difícil diferenciar las exacerbaciones de la polimiositis de la miopatía por corticosteroides. Los niveles seriados de creatinina fosfoquinasa pueden ayudar a diferenciar las dos, porque una exacerbación de la polimiositis debe ir acompañada de aumentos en la creatinina fosfoquinasa, mientras que la miopatía por corticosteroides no.

 La enfermedad de Still del adulto es un diagnóstico difícil porque ninguna anomalía de laboratorio o hallazgo en la biopsia de tejido es patognomónico. La enfermedad debe sospecharse en adultos jóvenes que presentan fiebre agitada una o dos veces al día (a menudo por la noche) y que generalmente se vuelven afebriles en algún momento durante el mismo período de 24 horas. Una erupción maculopapular rosa salmón fugaz ubicada comúnmente en el tronco es el signo clave de esta enfermedad y con frecuencia coincide con los picos de fiebre. A menudo está presente una artritis leve que afecta más comúnmente las rodillas y las muñecas. Los tobillos, los hombros y las articulaciones interfalángicas proximales se ven afectados en el 50% de los casos. Radiográficamente, el estrechamiento no erosivo de las articulaciones carpometacarpianas es más común. La anemia, la trombocitosis, la leucocitosis, las aminotransferasas elevadas, la ferritina elevada (a menudo >3000 ug/l), la hepatoesplenomegalia, la linfadenopatía y el dolor de garganta son otras manifestaciones que apuntan hacia esta enfermedad. diagnóstico elusivo